며칠과 몇 일 중 맞는 말은 무엇일까요

"오늘이 몇 월 몇 일이죠?"라고 쓰면 마지막 글자가 틀린 거예요. 날짜를 물을 때 쓰는 말은 며칠입니다.

1. 며칠은 한 단어예요

표준국어대사전은 '며칠'을 명사로 올리고 두 가지 뜻을 풀어요.

1. 그달의 몇째 되는 날: 오늘이 며칠이지?
2. 몇 날: 그는 며칠 동안 도대체 아무 말이 없었다, 이 일은 며칠이나 걸리겠니?

사전의 '한 걸음 더'는 "어원이 분명하지 않은 것은 원형을 밝혀 적지 않는다는 규정(한글 맞춤법 제27항)에 따라 '몇일'로 적지 않고 '며칠'로 적는다"고 설명해요.

2. 왜 몇일이 아닐까요

제27항 붙임 2는 "어원이 분명하지 아니한 것은 원형을 밝히어 적지 아니한다"이고, 예시로 골병, 골탕, 끌탕, 며칠, 아재비, 오라비, 업신여기다, 부리나케를 들어요. 해설은 며칠의 이유를 소리로 설명해요.

1. '몇 월'은 [며둴]로 소리 나요.
2. 같은 원리라면 '몇 일'은 [며딜]로 소리 나야 해요.
3. 그런데 실제 소리는 [며칠]이라서 '몇일'로 적으면 표준어 [며칠]을 나타낼 수 없어요.

그래서 '몇'과 '일'의 결합으로 보지 않고 소리 나는 대로 '며칠'로 적어요.

3. 원형을 밝혀 적는 말과 비교해요

제27항의 본문은 반대 원칙이에요. 둘 이상의 단어가 어울리거나 접두사가 붙어서 이루어진 말은 각각 그 원형을 밝혀 적어요. 규정 예시는 꽃잎, 물난리, 칼날, 헛웃음 같은 말이에요. 해설은 '꽃'과 '잎'이 [꼰닙]으로 소리 나도 원형을 밝혀 '꽃잎'으로 적는다고 설명해요.

며칠은 이 본문 원칙의 예외가 아니라, 어원을 명확하게 확인할 수 없으면 원형을 밝히지 않는다는 붙임 2가 적용되는 말이에요. 같은 붙임 2 안의 아재비, 오라비도 '앚애비', '올아비'처럼 쪼개 적지 않아요.

4. 몇 일이 [면닐]이 되지는 않아요

흔히 "몇 일이라고 적으면 [면닐]로 소리 나야 해서 틀렸다"고 설명하지만, 규정 해설은 이 설명을 따로 바로잡아요. 일(日)이 결합하는 경우에는 [닐]로 소리 나지 않는 것이 보통이고, [닐]로 소리 나는 것은 일[事]이 결합하는 경우라고 해요. 해설의 예는 '칠 일(七日)'은 [치릴]로, '칠일(칠을 바르는 일)'은 [칠릴]로 소리 난다는 거예요. 그래서 며칠의 근거는 소리 설명이 아니라, 제27항 붙임 2의 "어원이 분명하지 아니한 것은 원형을 밝히어 적지 아니한다"입니다.

5. 같은 붙임 2에 있는 다른 말

같은 규정에 있는 말들도 원형을 밝히지 않아요.

반대로 '섣부르다'는 '설다'와 연관이 분명해서 '섣부르다(←설부르다)'로 적는다고 해설이 대비해요(한글 맞춤법 제29항). 며칠 항목에는 어원 정보로 옛말 '며츨'이 적혀 있고, 첫째 뜻의 비슷한말은 '며칟날', 둘째 뜻의 비슷한말은 '기일'이에요. 사전 예문 중에는 "지난 며칠 동안 계속 내리는 장맛비로 개천 물은 한층 불어 있었다"가 있어요.

6. 틀리기 쉬운 표기

7. 숫자 뒤의 일은 달라요

날짜를 숫자로 쓸 때의 "10일"은 며칠과 다른 문제예요. 숫자 뒤의 일은 날을 세는 단위 명사이고, 단위 명사의 띄어쓰기는 제43항이 따로 정해요(붙여 쓰기 허용). 몇 월, 몇 년, 몇 시처럼 '몇'이 다른 말과 이어지는 경우는 모두 띄어 쓰고, 며칠만 한 단어로 외우면 돼요.

8. 핵심 정리

• 날짜를 묻는 말, 몇 날을 뜻하는 말은 모두 며칠이에요.
• 몇 일, 몇일은 규정과 사전에 어긋나는 표기예요.
• 근거는 한글 맞춤법 제27항 붙임 2예요.
• 몇 월 며칠처럼 띄어 써요.