웃어른과 윗사람, 위 윗 웃 고르기

어버이날 편지에 "윗어른"이라고 쓰면 규정에 어긋나요. 표준어는 웃어른이에요. 위, 윗, 웃은 표준어 규정 제12항이 기준을 정해 두었고, 세 가지만 구별하면 돼요.

1. 제12항의 기본 원칙은 윗

제12항은 '웃-' 및 '윗-'은 명사 '위'에 맞추어 '윗-'으로 통일한다고 정해요. 규정이 든 예는 윗넓이, 윗눈썹, 윗니, 윗도리, 윗목, 윗몸, 윗배, 윗수염, 윗입술, 윗잇몸, 윗자리 등이에요. 해설은 윗목처럼 '아랫목'이라는 짝이 있으면 윗을 쓴다고 설명해요. 아랫넓이라는 말은 없어도 뜻이 아래와 반대되는 윗넓이는 윗을 써요.

2. 다만 1, 된소리나 거센소리 앞에서는 위

다만 1은 된소리나 거센소리 앞에서는 '위-'로 한다고 해요. 규정의 예는 위짝, 위쪽, 위채, 위층, 위치마, 위턱, 위팔이에요. 해설은 이것이 사이시옷 규정(한글 맞춤법 제30항)에 맞춘 것이라고 설명해요. 사이시옷은 뒷말의 첫소리가 된소리로 나거나 ㄴ 소리가 덧날 때 쓰는데, 이미 된소리나 거센소리인 말에는 해당하지 않기 때문이에요. 그래서 윗쪽, 윗층이 아니라 위쪽, 위층이에요. 해설은 벽에 사진을 위아래로 붙였을 때도 "위 사진, 아래 사진"이 맞고 "윗사진"은 맞지 않는다고 덧붙여요.

3. 다만 2, 아래와 대립이 없으면 웃

다만 2는 '아래, 위'의 대립이 없는 단어는 '웃-'으로 발음되는 형태를 표준어로 삼는다고 해요. 규정의 예는 웃국, 웃기, 웃돈, 웃비, 웃어른, 웃옷이에요. 해설 설명은 이래요.

• 웃돈의 짝으로 '아랫돈'은 없고, 웃어른의 짝으로 '아랫어른'도 없어요. 그래서 윗돈, 윗어른은 쓰지 않아요.
• 맨 겉에 입는 옷은 웃옷이에요. 짝이 되는 '아랫옷'이 없기 때문이에요.
• 그런데 위에 입는 옷을 가리키는 윗옷은 표준어예요. 이때의 윗은 아래와 대립하는 뜻이기 때문이에요.

4. 웃어른과 윗사람

표준국어대사전은 웃어른을 나이나 지위, 신분, 항렬 따위가 자기보다 높아 직접 또는 간접으로 모시는 어른이라고 풀이해요. 윗사람은 나이나 항렬 따위가 자기보다 위이거나 높은 사람, 또는 자기보다 지위나 신분이 높은 사람이라고 풀이하고 반대말로 아랫사람을 보여 줘요. 윗사람은 아랫사람과 짝이 있어서 윗을 쓰고, 웃어른은 짝이 없어서 웃을 써요. 어버이날 편지에서 어른을 가리킬 때는 웃어른이 알맞아요.

5. 사전 풀이로 보는 웃과 윗

사전은 웃돈을 본래의 값에 덧붙이는 돈, 웃옷을 맨 겉에 입는 옷, 웃비를 아직 우기는 있으나 좍좍 내리다가 그친 비라고 풀이해요. 윗옷은 위에 입는 옷이라고 따로 풀이해요. 윗목은 온돌방에서 아궁이로부터 먼 쪽의 방바닥, 위층은 여러 층 가운데 위쪽의 층이에요. 소리가 비슷해도 웃옷과 윗옷은 뜻이 달라서 문장에서 구별해야 해요. "웃옷을 걸치다"는 겉에 입는 옷이고, "윗옷 두 벌과 아래옷 세 벌"은 위아래로 나뉜 옷에서 위에 입는 옷이에요.

6. 핵심 정리

• 아래와 짝이 있으면 윗, 예를 들어 윗목과 윗니예요.
• 뒷말이 된소리나 거센소리면 위, 예를 들어 위쪽과 위층이에요.
• 아래와 대립하지 않으면 웃, 예를 들어 웃어른과 웃돈이에요.
• 맨 겉에 입는 옷은 웃옷, 위에 입는 옷은 윗옷으로 달라요.